Dominant la Piazza del Duomo, la Cathédrale de Sienne, ou Duomo di Siena, se présente comme un témoignage exceptionnel de l'art gothique italien. Son architecture impressionnante, son pavement unique, la rosace de la cathédrale et les œuvres d'art qu'elle abrite en font un lieu incontournable de la Toscane, riche d'histoire et de beauté. Un voyage en Italie ne saurait être complet sans une visite de ce monument.
Histoire et construction de la cathédrale de sienne
La construction de la cathédrale, initiée au XIIe siècle, reflète l'ambition de la République de Sienne de rivaliser avec la puissance florentine. Les premières phases, influencées par le style roman, laissent place progressivement à un style gothique plus affirmé, marquant une étape importante de l'architecture italienne.
Origines et premiers architectes
Construite sur une église préexistante, la cathédrale témoigne d'une volonté de surpasser les structures précédentes. L'identité des premiers architectes reste énigmatique, mais l'influence de l'architecture cistercienne, avec son souci de simplicité et d'harmonie, est palpable. Les travaux ont commencé vers 1196.
Phases de construction et évolutions du projet
La construction s'est étalée sur des siècles, avec des phases successives marquées par des changements de style et d'architectes. Lanfranc et Giovanni di Cecco figurent parmi les architectes clés. L'inachèvement de la façade est un élément crucial de son histoire, soulevant des questions sur les raisons de son arrêt. Des facteurs financiers et des bouleversements politiques à Sienne ont largement contribué à cet inachèvement. Le projet initial a subi de nombreuses modifications, reflétant les évolutions esthétiques et les contraintes du contexte. La construction de la nef principale, par exemple, a duré plus de 150 ans. La hauteur impressionnante de la nef principale atteint près de 25 mètres.
Le chantier et les artisans: savoir-faire médiéval
Le chantier était une entreprise immense, mobilisant une main-d'œuvre importante d'artisans spécialisés: tailleurs de pierre, sculpteurs, verriers, etc. La "Fabbrica del Duomo", l'organisation qui géra le chantier, témoigne de l'importance de la coordination et de la gestion des ressources. Des techniques médiévales sophistiquées furent utilisées, utilisant principalement la pierre de travertin des carrières locales. Plus de 2000 ouvriers ont participé à sa construction sur plusieurs siècles. On estime que la construction complète aurait coûté plus de 100 000 florins d'or.
- Taille de pierre extrêmement précise
- Techniques de levage innovantes pour l'époque
- Collaboration étroite entre artisans de différents métiers
Architecture et décoration extérieure du duomo di siena
L'extérieur de la cathédrale est remarquable par sa façade inachevée et l'élégance de son campanile.
La façade inachevée : symbole d'ambition
La façade inachevée est l'élément le plus emblématique. Le contraste entre la partie achevée, avec sa rosace ornée (d'un diamètre de près de 15 mètres) et ses sculptures, et l'absence de la partie supérieure, lui confère une beauté unique. Des influences du gothique français sont perceptibles, mais l'interprétation italienne est plus ornementale. Cette asymétrie, loin d'être un défaut, est devenue un élément essentiel de son identité visuelle. La façade est ornée de plus de 100 statues.
Le campanile : élégance et verticalité
Le campanile, culminant à 77 mètres, est un exemple d'architecture gothique italienne. Son style élégant contraste avec la masse de la cathédrale. Comparé à d'autres campaniles italiens, il se distingue par sa finesse et sa verticalité, dominant le paysage de Sienne. Sa construction a duré plus d'un siècle, de 1311 à 1438.
La piazza del duomo : un ensemble architectural
La cathédrale est liée à la Piazza del Duomo, formant un ensemble architectural exceptionnel. Le Baptistère, le Museo dell'Opera Metropolitana et la cathédrale créent une harmonie esthétique. La place a été aménagée progressivement, en même temps que la cathédrale. L'ensemble forme un lieu incontournable pour les touristes en Italie.
Architecture et décoration intérieure de la cathédrale de sienne
L'intérieur révèle une richesse artistique et architecturale considérable.
La nef et les chapelles : lumière et art
La nef principale, haute et majestueuse, est baignée d'une lumière naturelle qui met en valeur les chapelles latérales. L'alternance entre le style gothique et des touches de Renaissance crée une ambiance unique. Les chapelles, dédiées à des saints ou à des événements religieux, présentent un large éventail d’œuvres d'art, allant du gothique au baroque. La longueur de la nef est de 55 mètres.
Le pavement : un récit en marbre polychrome
Le pavement est l'un des éléments les plus remarquables. Composé de 56 panneaux de marbre polychromes, il illustre des scènes bibliques, des allégories et des portraits. Sa conception remonte au XIVe siècle, sa réalisation s’est étalée sur plusieurs générations d'artisans. Son iconographie complexe permet plusieurs lectures. Il est composé de plus de 2000 morceaux de marbre. Le pavement, sur une surface d'environ 600 mètres carrés, est un témoignage exceptionnel de l’art du marbre italien.
- Scènes de la Bible
- Allégories de la vie siennoise
- Représentations de figures historiques
Les œuvres d'art : maîtres italiens
La cathédrale abrite des œuvres d'art exceptionnelles, incluant des sculptures de Donatello et des peintures de Duccio di Buoninsegna. Ces œuvres sont des exemples majeurs de l'art italien. La *Maestà* de Duccio, autrefois sur le maître-autel, est un chef-d'œuvre de l'art siennois du début du XIVe siècle. De nombreuses sculptures de la Renaissance et des objets liturgiques de grande valeur sont également présents. Plus de 500 sculptures ornent l'intérieur de la cathédrale.
La cathédrale de sienne aujourd'hui
La cathédrale reste un lieu vivant et dynamique au cœur de Sienne.
Conservation et restauration : un défi constant
La préservation de ce monument est un défi permanent. Des travaux de conservation et de restauration sont régulièrement menés pour maintenir l'intégrité de la cathédrale et de ses œuvres d'art. La préservation de la pierre, des peintures et du pavement exige des compétences et technologies de pointe. Des millions d'euros sont investis chaque année dans la restauration et la maintenance du site.
Symbole de sienne et attractivité touristique
La cathédrale est au cœur de l'identité de Sienne, un symbole de son histoire et de son rayonnement culturel. Elle attire des millions de visiteurs chaque année, contribuant à l'économie locale. De nombreux événements religieux et culturels y sont organisés. Son rôle dans le tourisme italien est considérable.
L'inachevé : une singularité et un mystère
L'inachèvement de la façade est devenu une partie intégrante de son identité. Il témoigne d'une histoire complexe et d'une ambition non entièrement réalisée. Cet inachèvement lui confère une dimension symbolique, interrogeant sur les limites de l'ambition humaine et la nature même de l'œuvre d'art. Son inachèvement attire des spécialistes et des curieux du monde entier.